Viral Paus 'Muntahkan' Manusia, Apakah Bisa Menelan Orang?

KORANPRABUMULIH.COM – Sebuah video mengejutkan beredar di media sosial, memperlihatkan seekor paus bungkuk yang tiba-tiba melahap seorang pendayung kayak sebelum kemudian memuntahkannya kembali. Insiden ini terjadi di Bahía El Águila, Selat Magellan, Chili, dan dialami oleh Adrián Simancas saat ia beraktivitas bersama ayahnya, Dell Simancas.

Menurut Adrián, paus tersebut muncul secara mendadak dari bawah permukaan air dan menelannya beserta kayak berwarna kuning yang ditumpanginya. Beruntung, paus itu segera menyadari kesalahannya dan memuntahkannya dalam hitungan detik. Adrián pun berhasil selamat tanpa cedera.

Namun, pertanyaan muncul: benarkah paus bisa menelan manusia?

Fakta Ilmiah: Apakah Paus Bisa Menelan Manusia?

Menurut Nicola Hodgins, pakar dari Whale and Dolphin Conservation, meskipun paus bungkuk memiliki mulut yang sangat besar, mereka tidak dapat menelan manusia secara utuh.

"Tenggorokan paus bungkuk hanya sebesar kepalan tangan manusia dan bisa melebar hingga sekitar 15 inci (38 cm) saja," jelas Hodgins, dikutip dari National Geographic.

Dengan ukuran tersebut, paus bungkuk hanya mampu menelan mangsa kecil seperti ikan dan plankton, sementara tubuh manusia terlalu besar untuk masuk ke kerongkongan mereka. Dalam kasus Adrián, kemungkinan besar paus secara tidak sengaja memasukkannya ke dalam mulut saat sedang berburu ikan, lalu langsung memuntahkannya kembali.

Kasus Serupa di Masa Lalu

Kejadian manusia masuk ke dalam mulut paus bukanlah yang pertama. Beberapa insiden serupa pernah terjadi sebelumnya:

• 2021: Seorang penyelam lobster di lepas pantai Cape Cod, AS, sempat berada di dalam mulut paus bungkuk selama 30 detik sebelum dimuntahkan.
• 2020: Dua pemain kayak di California secara tidak sengaja masuk ke dalam mulut paus saat hewan tersebut sedang berburu ikan.
• 2019: Seorang operator tur di Afrika Selatan juga pernah mengalami hal yang sama.

Selain kejadian nyata, kisah manusia ditelan paus juga muncul dalam berbagai mitologi dan literatur klasik, seperti kisah Nabi Yunus dalam Al-Qur’an dan Alkitab, serta cerita Pinokio yang ditelan paus raksasa.

Jenis Paus yang Mampu Menelan Manusia

Dari 90 spesies paus yang ada di dunia, hanya paus sperma yang secara teori bisa menelan manusia, karena memiliki tenggorokan yang cukup besar.

Paus sperma berukuran hingga 19 meter dan memiliki kerongkongan yang dapat menelan cumi-cumi raksasa sepanjang 14 meter. Namun, menurut Rob Deaville dari Zoological Society of London, peluang manusia benar-benar ditelan paus sperma hampir mustahil karena mereka hidup di perairan dalam yang jarang dijangkau manusia.

Ancaman Justru Datang dari Manusia

Meskipun paus sering dianggap sebagai ancaman, faktanya manusialah yang lebih membahayakan paus. Ancaman bagi paus meliputi:

• Perburuan liar
• Polusi laut
• Perusakan habitat
• Jaring ikan yang menjebak paus
• Tabrakan dengan kapal

Sebagai makhluk yang tidak agresif terhadap manusia, paus justru sering kali menjadi korban aktivitas manusia. Para ahli menyarankan untuk menghormati habitat paus, menjaga jarak aman saat melihat mereka, serta tidak melakukan tindakan yang bisa mengganggu atau membuat mereka panik.

Jadi, tak perlu takut ditelan paus, karena paus lebih takut kepada manusia daripada sebaliknya. (*)