"Saya sangat khawatir, namun setidaknya ada bukti bahwa mereka tidak semua mati," ujar Kock.
"Sulit dipercaya bahwa sekarang saya bisa pergi ke Pulau Seal di False Bay dan tidak melihat satu pun hiu putih. Ini sesuatu yang tak pernah saya bayangkan," tambahnya.
Ancaman terhadap Populasi Hiu Putih Besar
Sara Andreotti, ahli biologi kelautan di Universitas Stellenbosch, menyampaikan keprihatinannya terkait anggapan bahwa populasi hiu putih stabil tanpa bukti yang kuat, karena hal ini dapat membahayakan upaya konservasi.
"Jumlah hiu putih yang dulunya ditemukan di False Bay, Gansbaai, dan Mossel Bay kini tidak terlihat lagi di sepanjang pantai Afrika Selatan," jelas Andreotti.
Hiu putih besar menghadapi berbagai ancaman, termasuk predator seperti orca, perubahan iklim, penangkapan ikan berlebihan, perburuan yang tidak berkelanjutan, serta rendahnya keragaman genetik. Semua faktor ini membuat keberlangsungan hidup mereka semakin sulit.
Penelitian yang ada menekankan pentingnya pendekatan ilmiah yang tepat untuk mendukung konservasi hiu putih besar. Hal ini menjadi krusial karena predator ini memainkan peran penting dalam ekosistem laut dan juga ekonomi Afrika Selatan.