OLAHRAGA - Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Indonesia (PSSI), Erick Thohir, mengumumkan bahwa PSSI akan menyewa pesawat khusus untuk timnas Indonesia dalam dua pertandingan tandang di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C melawan Bahrain dan China.
Pertandingan pertama akan berlangsung di Stadion Nasional Bahrain di Riffa pada 10 Oktober, diikuti dengan laga melawan China di Stadion Qingdao Youth Football, Shandong lima hari kemudian.
Menurut Erick, keputusan untuk menyewa pesawat bertujuan untuk mengurangi kelelahan pemain yang harus menempuh perjalanan panjang.
"Rencananya adalah agar timnas bisa berkumpul lebih awal di Indonesia. Pemain dari luar negeri akan langsung bergabung," kata Erick saat ditemui media setelah menyaksikan final sepak bola putri Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI 2024 antara DKI Jakarta dan Jawa Barat di Stadion Mini Pancing, Deli Serdang, Sabtu (14/9).
BACA JUGA:Naturalisasi Mees - Eliano Sebelum 24 September
Erick menjelaskan lebih lanjut bahwa menyewa pesawat untuk perjalanan dari Bahrain ke China menjadi pilihan yang lebih efisien dibandingkan jika tim harus melakukan perjalanan melewati beberapa kota seperti Doha, Hong Kong, dan Beijing, yang tentu memakan waktu dan energi yang sangat banyak.
Dalam kesempatan tersebut, Erick juga memberikan penghargaan kepada para pemain timnas yang segera kembali ke klub mereka setelah pertandingan melawan Australia pada 10 September.
"Kita harus memberikan apresiasi kepada pemain yang setelah pertandingan langsung kembali ke klub mereka. Ini adalah bentuk disiplin yang patut dicontoh," ujarnya.
Ia juga menanggapi isu mengenai pemain naturalisasi timnas yang diduga memiliki paspor ganda, menekankan pentingnya fokus pada pekerjaan dan menghindari perdebatan yang tidak produktif.
"Selalu ada perbedaan pendapat, tetapi kita harus tetap fokus bekerja. Kritik merupakan bagian dari demokrasi, tetapi kita harus lebih banyak bekerja," pungkasnya.(*)